La Hacienda El Limón, fue legada en testamento, a la familia Becerra por Doña Helen Buchannan.

EL LIMÓN - La Comisión de Desarrollo de la Montaña, que preside el Honorable Carlos Javier Torres, visitó esta mañana la Hacienda El Limón de Villalba para celebrar una vista ocular relacionada con la Resolución del Senado 140 que busca realizar un estudio de los programas y propuestas que se relacionen con los municipios localizados en la región de la montaña. La visita a la hacienda que fuera la residencia del Sr. Walter Mck Jones busca conocer la opinión de la familia dueña de la misma, así como de las personas interesadas en hacer del lugar un patrimonio del pueblo villalbeño.

Entre los participantes, el Sr. Teodoro Rivera, portavoz de la mayoría en la Legislatura Municipal de Villalba y uno de los proponentes de la adquisición de la hacienda, señaló que lo que se desea es "desarrollar un proyecto turístico en la Hacienda" porque el lugar es rico "en historia para nuestro pueblo." Rivera reseño que desde el 1998, la Legislatura Municipal ha tenido la intención de hacer de la Hacienda un lugar histórico.

La profesora Wanda López, por su parte, apoyó la propuesta del Sr. Rivera y recalcó que "esto aquí tiene un valor histórico." La profesora López es una estudiosa del legado de Walter Mck Jones y por años ha buscado la manera de que la Hacienda El Limón forme parte del patrimonio de Villalba para que los estudiantes de las escuelas tengan la oportunidad de conocer las raíces históricas del pueblo de los avancinos y de la aportación del Sr. Mck Jones. La educadora hizo una presentación a la Comisión de la vida y logros del hijo adpotivo de Villalba.

"Nosotros entendemos, que aunque ustedes son dueños de este lugar porque lo reconocemos...cuando un lugar ha vivido una persona y un ser tan importante como era Walter Mck Jones, yo entiendo que ya la propiedad le pertenece al pueblo por su importancia histórica", sentenció la Sra. López dirigiéndose a la familia Becerra, dueños de la Hacienda.

Por otro lado, la familia Becerra y el Lcdo. Dapena acogieron la idea de facilitar el acceso a la Hacienda para que los estudiantes puedan visitarla y conocer el lugar donde vivió por años uno de los fundadores del pueblo de Villalba. Dejó claro, sin embargo, que no es la intención de los dueños el vender la propiedad y estarían en contra del proceso de expropiación.

Con relación a el legado del Sr. MckJones al pueblo de Villalba que enfatizara la profesora López, el Lcdo. Josito Dapena, ex-alcalde de Villalba y amigo de la familia Becerra, abundó sobre el papel de la Sra. Helen Buchannan, esposa del Sr. Mck Jones, dejando establecido que gracias a ella y su fortuna, Walter Mck Jones pudo hacer todo lo que se le reconoce que hizo durante la época en que vivió en Villalba. "No solamente Walter Mck Jones era grande, sino que se le permitía ser grande por quien era tan grande como él. Si no llega a haber sido por aquella mujer, ninguno de esos recursos hubieran estado disponibles para Walter Mck Jones. Y fue tan noble y tan digna y tan mujer, teniendo toda la estirpe que cargara de su padre, de dejar que todo ese reconocimiento y todo ese mérito como mujer y como esposa, fuera de Walter Mck Jones."

El Presidente de la Legislatura Municipal reconoció que la gestión para convertir la Hacienda El Limón en un proyecto turístico e histórico-cultural lleva ya bastante tiempo. "Esta es una gestión que había comenzado años atrás...se había mantenido estancada en el proceso, y no es hasta ahora" que se presenta como una resolución interna del cuerpo legislativo. "Estamos en la mejor disposición de buscar alternativas."

El Senador Torres Torres ilustró que el 6 de agosto de 2008 se aprobó la Resolución Conjunta 88, presentada por el Representante José Luis Jiménez, que declara las estructuras de la Hacienda El Limón como históricas y ordena que sean incluidas en la lista del Instituto de Cul tura Puertorriqueña (ICP). Perosnal del ICP fue invitado a estas vistas de la comisión pero no se presentó.

Los dueños de la Hacienda dejaron claro que ellos no fueron notificados en ningún momento de esta resolución que fue firmada y convertida en ley. "Por lo menos, nosotros no teníamos conocimiento del proceso para la resolución que usted ha mencionado", aseguró el Lcdo. Dapena.

Mientras, el Presidente de la Comisión recomendó a las partes armonizar las voluntades para lograr que tanto los dueños de la Hacienda puedan ofrecer el lugar como para que los estudiantes puedan conocer de primera mano este lugar histórico. Luego de las vistas, el Senador dijo que ahora le corresponde presentar un informe a la Comisión en pleno.

En la reunión estuvieron presentes el Senador Carlos Javier Torres; Miguel Rodríguez, Presidente de la Legislatura Municipal de Villalba; Teodoro Rivera, Portavoz de la Mayoría en la Legislatura Municipal; Carmen Alvarado, Presidenta de la Comisión de Educación y Cultura de la Legislatura Municipal; Angie Colón, del Centro de Recaudaciones de Ingresos Municipales (CRIM); Wanda López, maestra de la escuela Walter Mck Jones; Juan Ramón Jiménez, de la Junta de Planificación (JP). Además, los anfitriones fueron la Sra. Ivonne Becerra Gelpí, la Sra. Ivonne Gelpí Vda. de Becerra y el Lcdo. Josito Dapena, ex-alcalde de Ponce.